Dag 1 donderdag 31 oktober
Vlucht vanaf Amsterdam naar Washington DC met aankomst in de middag. Transfer naar het Hamilton Hotel in het centrum en check-in. Voor miljoenen Amerikanen belichaamt de hoofdstad de ambitieuze en idealistische aspiraties van de Verenigde Staten. Imposante, veelal neoklassieke gebouwen en monumenten illustreren de achtergrond en dynamiek van de Amerikaanse democratie. U krijgt tijd om op te frissen en ‘s avonds openen we met een welkomstborrel met dinerbuffet en toelichting op het programma, waarbij we kennis maken met een medewerker van de Nederlandse Ambassade en Thomas Rueb, correspondent van de Volkskrant. Wie nog fut heeft kan zich hierna in het Halloween-feestgedruis storten!
Dag 2 vrijdag 1 november
We beginnen in de ochtend met een verkenning van The Mall, deels wandelend en deels per bus. We zien het Washington Monument, het World War II Memorial, het Vietnam Veterans Memorial en het Lincoln Memorial, de plek waar Martin Luther King jr. zijn beroemde toespraak hield. Ook zien we het Witte Huis en het Franklin D. Roosevelt Memorial. Hij wordt alom gezien als de grootste president van de 20ste eeuw. Hij leidde zijn land eerst door de Great Depression in de jaren dertig. In de Tweede Wereldoorlog voerde hij de Verenigde Staten aan in de oorlogen tegen Duitsland en Japan en stond daarmee aan de wieg van de supermacht Amerika. Indien de tijd het toelaat rijden we ook nog naar Arlington Cemetery waar talloze beroemdheden als de Kennedy’s begraven liggen.
De lunch is op eigen gelegenheid. We maken een stop op een plek waar u uit verschillende restaurantjes kunt kiezen.
In de middag maken we een wandeling waarbij de politiek verder tastbaar wordt in het stadsbeeld. Onze wandeling begint in de lobby van het historische Willard Hotel waar persoonlijkheden als Charles Dickens, Mark Twain en Buffalo Bill, naast bijna elke Amerikaanse president sinds Franklin Pierce in 1853, gelogeerd heeft.
We vervolgen onze wandeling via Pennsylvania Avenue richting Capitol Hill en bespreken onderweg monumentale architectuur, zoals de Old Post Office Tower en de Federal Trade Commission, maar ook overheidsinstanties als de FBI. Onze spoedcursus van de Amerikaanse politiek gaat vervolgens door langs het Capitool en de nabijgelegen gebouwen van de Senaat en eindigt bij het Hooggerechtshof. Hier zal Thomas Rueb ingaan op het wezenlijke belang van het Supreme Court, zeker in deze tijden. Dit verkiezingsjaar speelt Supreme Court een grotere rol dan ooit eerder in de geschiedenis: zij bepalen of kandidaat Donald Trump wordt vervolgd en of er redenen zijn om hem van het stembiljet te weren. Deze botsing tussen rechtspraak en politiek zal repercussies hebben voor de toekomst van de Amerikaanse democratie, en daarmee de rest van de wereld. Wij nemen een kijkje binnen dit unieke en machtige instituut.
De avond is ter vrije besteding. Zoals iedere avond kunt u indien gewenst met andere deelnemers gezamenlijk dineren. Dit hoeft u pas ter plaatse te beslissen. Ga in de avond bijvoorbeeld naar Off The Record – een van de bekendste politieke bars in Washington DC. Hun motto spreekt voor zich: ‘Best place for politicians to be seen, but not be heard’.
Dag 3 zaterdag 2 november
In de ochtend gaan we samen met correspondent Thomas Rueb naar het National Archives Museum. Fundamentele documenten zoals de Onafhankelijkheidsverklaring, de Grondwet en de Bill of Rights worden hier bewaard. De afgelopen jaren hebben we natuurlijk talloze malen berichten gehoord over ‘verdwenen documenten’ zowel aan Republikeinse als aan Democratische zijde. De archieven staan dit jaar centraal in de vervolging van Donald Trump, die wordt verdacht van het achterhouden van staatsgevoelige documenten. Ook Joe Biden kreeg justitie op zijn dak nadat vertrouwelijke documenten werden aangetroffen in zijn garage. De Amerikaanse democratie gaat prat op transparantie, wat dit instituut een bijzondere positie geeft.
De lunch is op eigen gelegenheid.
In de middag brengen we een bezoek aan het fenomenale National Museum of African American History and Culture, een museum gelegen aan de National Mall, gericht op de geschiedenis en cultuur van de Afro-Amerikanen. De collectie geeft informatie over de gemeenschap, familiebanden, religie, burgerrechten, slavernij, kunst en rassensegregatie.
De geschiedenis wordt behandeld in de periode van de slavernij tot vrijheid 1400-1877, vervolgens de segregatie tot 1968, en daarna het veranderde Amerika in de periode 1968 tot heden. Op de afdelingen cultuur (muziek, toneel en kunst) en gemeenschap wordt op een indringende, bijna emotionele wijze de collectie getoond. Het museum geldt nu als een van de meest vooraanstaande in de Verenigde Staten, dit in een stad waarvan meer dan 40% van de bevolking een afro-Amerikaanse achtergrond heeft.
Diner op eigen gelegenheid en avond ter vrije besteding. Er is een lijst beschikbaar van restaurants in de stad die veelal door politici en lobbyisten bezocht worden.
Ook is het wellicht mogelijk vanavond een wedstrijd American Footbal met de Washington Commanders of een basketbal wedstrijd van de Washington Wizzards bij te wonen. Zo’n avond staat in ieder geval garant voor een optimale American Vibe! Wij bekijken dichter op de vertrekdatum welke mogelijkheden er zijn en leggen deze aan u voor.
Dag 4 zondag 3 november
Vanochtend kunt u kiezen voor een excursie of een keuze maken uit de vele mogelijkheden die de stad biedt.
Facultatieve excursie: Black Broadway
In de ochtend is er een facultatieve wandeling langs U Street. We wandelen door de wijk waar zwarte intellectuelen, bedrijfsleiders en families de meerderheid vormden. U Street werd “Black Broadway” genoemd vanwege de vele bioscopen, nachtclubs en balzalen die bezocht werden door jazzmuzikanten als Cab Calloway, Pearl Bailey, Jelly Roll Morton en Duke Ellington. We halen herinneringen op aan het bruisende nachtleven en zien het meer dan 100 jaar oude Howard Theatre en het met juwelen versierde Lincoln Theatre, waar artiesten als Billie Holiday en Louis Armstrong naar toe kwamen begin 20e eeuw.
We zien ook de plek waar op 4 april 1968 hevige protesten begonnen, na de moord op dominee Martin Luther King jr. Die gebeurtenis schokte de stad en de buurt. In de huidige tijd is gentrification een van de grootste problemen voor de oorspronkelijke bewoners. We eindigen de ochtend met een optreden van een gospelkoor in een van de kerken in de wijk.
Prijs: € 48,-
Tijd: ca. 3 uur
Inbegrepen: begeleiding, vervoer per OV, koffie/thee
Vanmiddag zullen we, indien er de mogelijkheid toe bestaat, een rally bijwonen in de omgeving van Washington DC, in Pennsylvania, Virginia of North Carolina, waar we hopelijk een van de presidentskandidaten zullen horen spreken. Ook een bezoek aan de televisiezender ABC en de Washington Post, eigendom van Jeff Bezos, behoren tot de mogelijkheden. Dit kunnen we pas dichter bij de vertrekdatum bekijken. We houden u op de hoogte van deze facultatieve excursies.
Indien er geen rally in de omgeving plaatsvindt dan is er tijd om een van de fantastische musea te bezoeken die beschreven worden op dag 5. Er is nog veel meer aanbod, maar hier alvast een kleine selectie.
Het diner is op eigen gelegenheid. Net zoals andere dagen doen we suggesties en kunt u zich inschrijven voor een gezamenlijk diner.
Dag 5 maandag 4 november
Vandaag kunt u kiezen voor een excursie naar Monticello of een keuze maken voor de vele mogelijkheden die hieronder staan weergegeven.
Facultatieve excursie: Jefferson Memorial, Monticello en Charlottesville
Vertrek vroeg in de ochtend voor een facultatieve dagexcursie via het Jefferson Memorial in Washington DC naar Monticello. Het is een mooie tocht door landelijk Virginia. Thomas Jefferson (1743 – 1826), een van de Founding Father’s, was een groots staatsman (de derde President van de Verenigde Staten), boerenzoon, tuinder, architect, plantagehouder, stichter van de Universiteit van Virginia, stedenbouwkundige, wetenschapper en de man die de Onafhankelijkheidsverklaring en de Amerikaanse Grondwet schreef. Jefferson wordt door de Democraten vaak geclaimd als de aartsvader van hun partij. Monticello behoort tot de weinige plekken in de Verenigde Staten die tot Werelderfgoed behoren. Huis en tuin zijn prachtig gelegen op een heuvel en werden gebouwd vanaf 1780 naar het voorbeeld van gebouwen van Palladio.
Thomas Jefferson, een man van idealen, bezat zelf 607 slaven die werkten op de 20 km2 grote tabaksplantage in de stad Charlottesville, Virginia, waar hij was opgegroeid. De toekomstige president was een tegenstander van de slavernij, maar zag deze toch als een economische noodzakelijkheid. Pas in 2018 werd het stilzwijgen verbroken over een controversiële relatie die Jefferson had met een slavin, met wie hij zes kinderen kreeg. Lunchbox en route. We maken een wandeling in het historische deel van Charlottesville en nemen een kijkje op Virginia University, gebouwd in Palladio-stijl met de prachtige Rotunda, gesticht door Jefferson. Hierna reizen we terug naar Washington DC.
Prijs: € 147,50
Tijd: ca. 10 uur
Inbegrepen: vervoer per bus, begeleiding, entrees, koffie/thee, lunch
U kunt vandaag natuurlijk ook op eigen gelegenheid op pad gaan. Alleen al op het gebied van kunstmusea herbergt Washington DC vele wereldberoemde collecties. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan de National Portrait Gallery met een uitzonderlijke verzameling originele portretten uit de Amerikaanse geschiedenis en cultuur met bijvoorbeeld een permanente tentoonstelling over de presidenten van de Verenigde Staten.
Of bezoek de National Gallery of Art. In dit immense museum staan in de West Building de collecties oude kunst zijn opgesteld: Italiaanse, Spaanse en Hollandse Meesters. De nieuwe East Building met een collectie moderne kunst is een prachtige marmeren constructie in de vorm van twee driehoeken, ontworpen door architect I.M. Pei. De kwaliteit van de collectie is adembenemend.
Maar ook een bezoek aan een van de andere musea is een optie. De Kreeger collectie bijvoorbeeld. Het voormalige huis van Kreeger en zijn vrouw Carmen naar een ontwerp van de beroemde architect Philip Johnson is een parel in een groene buitenwijk van de stad. De collectie omvat vooral werk van na 1850 tot heden. De impressionisten worden door negen werken van Claude Monet alsmede door Auguste Renoir, Alfred Sisley, en Camille Pissarro. Daarnaast werken van Pablo Picasso, Edvard Munch, Max Beckmann, Jean Dubuffet, Wassily Kandinsky, and Joan Miro. In de beeldentuin ziet u werk van Jean Arp, Jacques Lipchitz en Henry Moore.
De Philips Collection heeft ca. 4000 kunstwerken in bezit, van meesterwerken uit de periode van het impressionisme en het Amerikaanse modernisme tot hedendaagse kunst. De Phillips Collection is een kunstmuseum gesticht door Duncan Phillips, de kleinzoon van James H. Laughlin, een bankier en mede-oprichter van de Jones and Laughlin Steel Company.
De Corcoran Gallery of Art is de belangrijkste private kunstcollectie in Washington. Het museum werd in 1874 gesticht door bankier William Wilson Corcoran. De Corcoran Gallery is gevestigd in een beaux arts- gebouw en omvat een bijzondere collectie schilder- en beeldhouwkunst uit Amerika en Europa met onder andere werk van Monet, Renoir, Picasso, Warhol, Rembrandt en Degas.
Het Hirshhorn Museum is gevestigd in een opvallend cilindervormig gebouw en huisvest moderne Amerikaanse en Europese schilderkunst (De Kooning, Kiefer). In de aangrenzende beeldentuin staat werk van Rodin, Moore, Matisse, Brancusi en Cragg.
De reisleiding informeert u graag over talrijke andere musea op welk gebied dan ook.
Diner op eigen gelegenheid en verdere avond ter vrije besteding, bijvoorbeeld in de wijken Adams Morgan en Foggy Bottom. Wijken met elk een eigen karakter. Het zijn trendy gebieden met tal van verschillende restaurants en bars. Of struin rond bij heerlijke boekhandels en levendige plekken waar lezingen, paneldiscussies en interviews worden gehouden, zoals Of bij Politics and Prose, Busboys & Poets of Kramers op Dupont Circle.
Dag 6 dinsdag 5 november
Facultatieve excursie: wandeling door historisch Georgetown
Indien er geen rally’s zijn in de nabije omgeving dan kunt u in de ochtend facultatief een wandeling door historisch Georgetown maken, dat in de eerste helft van de 18e eeuw met name Schotse immigranten trok. In dit stadsdeel, gesticht in 1751, woonden tal van beroemde Amerikanen. U geniet van de prachtige architectuur van de zg.’Federal’ tot de ‘Victorian style’. De excentrieke bewoners van deze prachtige villa’s en hun zakelijke opkomst en ondergang worden besproken. Na de komst van John F. Kennedy en zijn echtgenoot Jacqueline in de vijftiger jaren werd deze buurt ‘the place to be’. Natuurlijk komen de belangrijkste politieke intriges aan bod, maar ook achterliggende thema’s als natuurbehoud en stedelijke vernieuwing in deze buurt. Het is een gemoedelijke maar ook levendige wijk.
Prijs: € 48,-
Tijd: ca. 3 uur
Inbegrepen: vervoer per OV, begeleiding, koffie/thee
De lunch is op eigen gelegenheid.
Deze middag zal politiek ingekleurd worden samen met Maral Noshad Shar. Omdat het niet mogelijk is dit 9 maanden tevoren exact in te vullen, wordt hier op een nader moment meer over bekend gemaakt. Diverse grassroots organisaties spelen een belangrijke rol in de politiek en zullen onderdeel uitmaken van het programma. De reis beoogt een mix te tonen van de ‘twee’ Amerika’s; die van de Republikeinen en die van de Democraten; dus we hopen de campagnebureaus te kunnen bezoeken. Het programma van deze middag wordt in dit licht samengesteld.
Professor Erik Voeten ontvangt ons in de middag bij het Mortara Center for International Studies en zal de consequenties van de verkiezingen voor de buitenlands politiek schetsen. Daarnaast zal hij ingaan op de mogelijke gevolgen voor het klimaatbeleid en de energietransitie in de Verenigde Staten.
De Verkiezingsavond. Wij zullen u over diverse evenementen informeren, waarbij u kunt aansluiten deze avond om de verkiezingsuitslagen te volgen. Deze’ Election Night Watch Party’s’ zijn niet met grote aantallen te bezoeken. Wij zullen er in ieder geval voor zorgen dat in of nabij het hotel een mogelijkheid is om de uitslagen te volgend die toegelicht worden door een van de correspondenten. Meer informatie hierover ontvangt u tijdens de reis. Tijdens eerdere reizen werd er ’s nachts gedanst voor het Witte Huis..!
Dag 7 woensdag 6 november
De ochtend is er om uit te slapen van hoogstwaarschijnlijk een late avond ervoor. U heeft nog tijd om de stad in te gaan en zal Maarten van Rossem de voorlopige uitslag en de consequenties daarvan duiden. In de loop van de middag gaan wij naar de luchthaven voor de vlucht naar Amsterdam.
Dag 8 donderdag 7 november
Aankomst in de ochtend op Schiphol, Amsterdam
Programmaonderdelen en – volgorde onder voorbehoud van wijzigingen.
Zoals bij al onze reizen speelt de actualiteit een rol. Zeker bij deze reis is het zo dat het programma gericht is op de actualiteit. Lokale gebeurtenissen kunnen ervoor zorgen dat het definitieve schema dienovereenkomstig kan worden aangepast.
Maral Noshad Sharifi (Teheran, 1989) is journalist, schrijver en documentairemaker. Sinds 2021 werkt zij vanuit New York als Amerika-correspondent voor de Volkskrant. Ze studeerde politicologie in Leiden en journalistiek aan Columbia University in New York. Vorig jaar verscheen haar autobiografische debuutroman Citroeninkt.
Thomas Rueb (Leiden, 1986) is journalist, schrijver en presentator. Samen met Maral Noshad Sharifi werkt hij als correspondent in de Verenigde Staten. Eerder presenteerde hij de dagelijkse podcast NRC Vandaag en het televisieprogramma Propaganda. In 2018 verscheen zijn prijswinnende non-fictieboek Laura H., dat werd bewerkt tot podcast, toneelstuk en televisieserie.
Pieter Klok studeerde Civiele Techniek aan de TU Delft. Klok is sinds 2000 in dienst bij de Volkskrant, waar hij onder andere verslaggever en coördinator van de economieredactie was. Hij was eerder ingenieur bij Rijkswaterstaat. Sinds 2010 was hij adjunct-hoofdredacteur en sinds 2019 hoofdredacteur. Pieter Klok zal als spreker tijdens de inleidende bijeenkomst aanwezig zijn.
Erik Voeten is hoogleraar geopolitiek en recht aan de Edmund A. Walsh School of Foreign Service and Government van Georgetown University. Hij is directeur van het Mortara Centrum voor Internationale Studies. Het onderzoek van professor Voeten beschrijft de rol van internationale instellingen en recht in internationale aangelegenheden en, meer recentelijk, de politieke economie van de energietransitie. Hij is een van de redacteuren van de site Good Authority en was eerder redacteur van het Monkey Cage Washington Post-blog. Hij geeft colleges over de theorie van de internationale betrekkingen en instellingen, alsmede over statistische methodologie. Zijn boek ‘Ideology and International Institutions’ verscheen in januari 2021 bij Princeton University Press.
