Het programma van deze reis wordt nader bekend gemaakt. Indien u geïnteresseerd bent dan kunt u de informatie button rechts aanklikken of ons een mail sturen op reizen@piedaterrereizen.nl. U ontvangt dan bericht van ons zodra meer bekend is.

Das Auto

Hoe de Duitse auto-industrie zichzelf en de auto opnieuw moet uitvinden.

Na de val van de Berlijnse Muur besloot de Duitse overheid om fabrikanten met miljoenensubsidies naar de voormalige DDR te lokken. Sinds de Duitse hereniging in 1990 hebben BMW, Porsche en Volkswagen nieuwe autofabrieken neergezet in Saksen. In Dresden staat de futuristische “Glazen Fabriek” van Volkswagen. Porsche koos Leipzig als locatie voor een ultramoderne fabriek en eveneens in Leipzig opende BMW een nieuwe vestiging voor de productie van e-auto’s.

Door de zorg om het klimaat is de “fossiele” auto de laatste jaren in de verdrukking geraakt. De Duitse auto-industrie reageerde lang en lang niet altijd adequaat op de politieke en technologische veranderingen. Hun oppermachtige positie brokkelt langzaam af in een wereld waarin technologische innovaties elkaar rap opvolgen. Behalve de steeds strenger wordende emissienormen zijn er ook de uitdagingen van de verregaande digitalisering van de auto en het autonome rijden. De Duitse autobranche staat beslissende jaren te wachten. Het zal erop of eronder zijn.

De Angstgegner van de Duitsers is de Tesla. De eigenzinnige Californiërs fungeren als een spiegel voor de Duitse industrie en bureaucratie. Musk bouwt met nietsontziende snelheid zijn mega-fabriek nabij Berlijn, midden in hét autoland bij uitstek. De deelstaat Brandenburg subsidieert de fabriek van Tesla met honderden miljoenen euro’s.

Het bedrijf van Musk loopt ver voor in elektrificatie én in softwareontwikkeling, en de verkoopcijfers blijven maar groeien – de nieuwe fabriek komt er niet voor niets. En Tesla ontwikkelde met eigen batterijfabrieken, een wereldwijd laadpuntennetwerk en eigen zonnepanelen vanaf het begin een compleet ecosysteem voor de elektrische auto, terwijl Duitse fabrikanten afhankelijk bleven van toeleveranciers. Traditionele Duitse autobouwers, van oudsher vooral metaalbewerkers en werktuigbouwers, strooien met tientallen miljarden euro’s om softwareontwikkelaars en batterijtechnologie binnen te halen.

De ingenieurs waren van oudsher meesters in het perfectioneren van de brandstofmotor – niet in codetaal. Californische startups zijn verwonderd over de moeizame worsteling van de Duitsers met de digitalisering. Een digitaal bedrijf worden is een overgang die nauwelijks te onderschatten valt, vooral niet in combinatie met elektrificatie. De aanpak van de grote merken is simpel: heel veel geld uitgeven aan batterij-technologie en het inhuren van whizzkids.

Duurzaamheid, Big Data, emissiefraude, reputatieschade door sjoemelsoftware, maar ook het microchiptekort  – het zijn de thema’s die de verdere ontwikkeling van de Duitse auto-industrie zullen bepalen. De EU bijvoorbeeld heeft onlangs bekend gemaakt 43 miljard euro uittrekken voor eigen chipindustrie. De wereld wordt herverdeeld langs digitale lijnen en de auto-industrie is een van de voornaamste frontlijnen.

De deelstaat Saksen is van oudsher gericht op technologie. De ambitie is om van Dresden een techno-hub te maken. Ook de universiteits- en handelsstad Leipzig presenteert zich als een plek waar veel technologische vernieuwing plaatsvindt. De deelstaat Saksen wil de komende jaren miljoenen investeren in de systematische groei van het ‘Silicon Saxony’-ecosysteem. Met zijn digitale roots in Silicon Valley en de daaruit voortvloeiende nadruk op software, was Tesla immers in staat om flexibel te reageren op het chiptekort.